O Natal aproxima-se e, por aqui, a azáfama é grande.

Entre debates para as eleições presidenciais e tudo o que está a acontecer no país, o tempo parece que nunca chega para tudo que tenho de fazer. Ainda assim, continuo a encontrar aqueles momentos de pausa, seja para ver um filme, uma série, ou fazer uma receita mais especial.

Este flan não é o tradicional flan parisiense que encontramos nas pastelarias francesas, com massa folhada ou massa quebrada, com o topo queimado como o nosso pastel de nata.

Esta é uma versão sem massa, perfeita para intolerantes ao glúten, e enriquecida com maçãs e canela, uma combinação que nunca falha. Mantém a sedosidade do creme original, mas ganha um toque de conforto e familiaridade que nos é muito mais próximo.

É uma sobremesa simples, despretensiosa, mas perfeita para esta época em que procuramos aconchego e sabor sem grandes complicações.

Quais os ingredientes?

São ingredientes básicos que a maioria de nós costuma ter por casa. O leite gordo nunca tenho, a menos que seja para fazer receitas como esta. De resto, entre ovos, açúcar, farinha maisena, natas de bater, aroma de baunilha, manteiga e maçãs, isso há sempre. E canela também, nunca pode faltar, já que é fundamental para o sempre tão apreciado Arroz Doce.

Também precisamos de algum equipamento, como uma forma de 24 cm de diâmetro (não aconselho as de fundo falso para fazer banho-maria a menos que consigamos vedar mesmo muito bem a forma), papel vegetal, tabuleiro para o banho-maria, frigideira, tacho, uma taça, além de um batedor de arames e uma espátula.

Para forrar a forma, basta amarrotar o papel vegetal, já que facilita o processo.

Passo-a-passo: preparar as maçãs e aquecer leite e natas

  1. Corte as maçãs em quartos e descaroce. Mantenha a pele. Corte em fatias finas.
  2. Salteie as maçãs na manteiga e num pouco de açúcar, entre 3 a 5 minutos, revirando pontualmente.
  3. Retire do lume quando estiverem mais macias e brilhantes.
  4. Entretanto, aqueça o leite e as natas. Não deixe ferver. Basta ficar quente, até começar a fumegar.

Fazer o creme

  1. Misture o açúcar, farinha maisena e sal.
  2. Desfaça os ovos e envolva nos secos, mais o aroma de baunilha.
  3. Verta duas conchas de leite quente em fio, sempre mexendo para não talhar. Junte esta mistura ao restante leite quente, também em fio e sem parar de mexer.
  4. Leve a fogo baixo, sempre mexendo, até engrossar bem e sem deixar ferver.

Montagem

  1. Verta o creme na forma já forrada.
  2. Distribua as maçãs por cima.
  3. Coloque a forma dentro de um tabuleiro.
  4. Leve ao forno com água muito quente até meio da forma. Coza em banho-maria a 160º C (ventilado) ou 180º C (estático — calor por baixo e por cima) durante 25 minutos.

Finalização

  1. Retire a forma do forno e do banho-maria. Polvilhe com açúcar e leve de novo ao forno, na mesma temperatura, durante mais 10 minutos.
  2. Retire e coloque sobre uma rede até arrefecer. Depois de frio, coloque no frigorífico durante pelo menos 4 horas, até à hora de servir.

Servir

Na hora de servir, retire o papel vegetal com cuidado. Polvilhe com canela em pó.

Se preferir, deixe que cada um polvilhe a sua fatia com a quantidade de canela de que gosta.

Perguntas Frequentes

— Posso fazer o flan com massa (folhada ou quebrada) tal como o flan parisiense original?

Pode e nesse caso não deve cozer em banho-maria para que a massa se mantenha firme e estaladiça. Tem de pré-cozer a massa para que não fique húmida com o creme. Forre a tarteira, pique a massa, coza a 180º C (ventilado) ou 200º C (estático com calor por cima e por baixo) durante 12 minutos com pesos + 5 minutos sem pesos. Deve colocar papel vegetal ou de alumínio sobre a massa quando usar pesos e retirar na segunda ida ao forno. Espere 10 minutos antes de verter o creme. Prossiga tal como na receita, mas sem o banho-maria.

— Posso fazer este flan em doses individuais?

Sim. É uma opção fantástica que dispensa o uso do papel vegetal e o risco de as fatias se desmancharem na hora do corte. Esta receita faz 10 porções, usando ramekins de 150 ml.
Coza 15 minutos em banho-maria a 160 ºC (ventilado) ou 180º C (estático — calor por baixo e por cima).
Retire do tabuleiro com água, polvilhe com o açúcar e deixe mais 10 minutos no forno, sem banho-maria.

— A textura fica mais parecida com flan ou com cheesecake?

A textura é de um flan muito macio e delicado. Não é tão denso como o cheesecake.

— As maçãs afundam no creme?

Não. Mantêm-se à superfície enquanto o flan cozinha, criando uma camada visível e muito agradável.

— Que maçãs posso usar?

Pink Lady e Royal Gala funcionam muito bem. Se usar maçãs com pele mais fibrosa, deve descascá-las.

— Precisa mesmo de banho-maria?

Sim. No caso deste flan sem massa, o banho-maria é o que garante uma melhor estrutura.

— Posso fazer de véspera?

Sim, e até melhora. O flan assenta e fica mais estável. Conserve no frigorífico, bem tapado.

— Posso congelar?

Não é recomendado. A textura delicada do flan sofre com o congelamento e fica granulada ao descongelar.

— Posso fazer sem canela?

Claro. Basta omitir.

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